Patrimoine
Le temple de la ville d’or est l’un des plus importants monastères du Laos - Mr Linh’s Adventures
Luang Prabang est particulièrement célèbre pour son nombre impressionnant de temples et monastères, et la ville ne déçoit pas à cet égard.
Temples et monastères
Près du Palais Royal, vous découvrirez le Wat Mai Suwannaphumaham, un joyau architectural qui a miraculeusement échappé à la destruction en 1887. Les pillards de l’époque trouvaient sa salle d’ordination en bois, avec son toit à cinq niveaux, tout simplement trop belle pour être profanée.
Wat Mai est le plus grand temple bouddhiste de Luang Prabang - Mr Linh’s Adventures
Un peu plus loin, à 3 km en vélo, le Wat Pa Phon Phao vous offrira un lieu de méditation serein, niché au cœur de la forêt. Loin de l’agitation de la ville, ce temple paisible invite à la contemplation et à la réflexion.
De l’autre côté de la colline de Phu Si, Wat Wisunarat offre une expérience unique. Ce temple, qui sert d'« orphelinat » pour les statues de Bouddha et les pierres d’ordination récupérées dans divers temples en ruine, témoigne de l’histoire tumultueuse de la région.
Non loin de là, Wat Manorom, le plus ancien temple de Luang Prabang, abrite une statue de Bouddha haute de 6 mètres, une merveille à ne pas manquer. A proximité, vous découvrirez également l’ancien site de crémation de la royauté laotienne, un lieu chargé d’histoire et de traditions.
Wat That Luang, quant à lui, surprend par son architecture atypique. Fondé par les moines d’Ashokan au IIe siècle après JC, ce temple ressemble plus à un ancien complexe religieux grec qu’à un sanctuaire du sud-est asiatique.
En continuant vers la péninsule, dans la région de Xieng Mouane, Wat Pa Phai dévoilera une fresque détaillée représentant le quotidien des laotiens au XIXe siècle. Un vrai témoignage du passé !
Wat Choumkhong, avec son jardin d’arbres rouges, offre une atmosphère paisible et relaxante, propice à la méditation.
Enfin, Wat Xieng Mouane, avec son plafond couvert de nagas dorés, servait d’école aux moines de Luang Prabang pour apprendre les compétences nécessaires à la restauration et l’entretien des temples de la ville.
Le meilleur est gardé pour la fin! Wat Xieng Thong, sans doute le plus célèbre de tous, est un chef-d’œuvre architectural qui vous étonnera sûrement. Admirez la mosaïque de l’arbre de vie, symbole du lien entre le monde terrestre et l’univers céleste, qui orne son mur ouest. Les trois chapelles voisines abritent de magnifiques statues de Bouddhas, dont le Hor Dai qui abrite un Bouddha debout, et le Hor Dai Pha Sai-nyaat, surnommé la chapelle rouge par les français, qui abrite un rare Bouddha couché.
De l’autre côté de la route, près du bureau des douanes, maintenant le bureau de l’UNESCO, Wat Pak Khan, avec son charme archaïque, vous transportera dans le temps.
Un peu plus loin, le Wat Souvannakhili, avec son architecture qui rappelle davantage une maison coloniale qu’un monastère, vous surprendra par son originalité.
Les murs aux riches ornementations du Wat Sensoukaram en font l’un des plus accrocheurs de tout Luang Prabang - Mr Linh’s Adventures
Enfin, Wat Sensoukaram, avec ses murs rouge rubis recouverts de superpositions dorées complexes, est sans doute le plus spectaculaire des temples de Luang Prabang. Il n’est pas étonnant que sa construction ait nécessité une somme considérable pour l’époque (100000 K en 1718).
Le rituel de Tak Bat
Tak Bat, une procession de collecte de nourriture imprégnée de spiritualité - Mr Linh’s Adventures
Le Tak Bat, ancien rituel bouddhiste, transcende la simple coutume pour incarner une pratique sacrée imprégnée de spiritualité. Profondément enracinée dans les préceptes du bouddhisme, cette tradition séculaire reflète l’idéal du détachement matériel, favorisant une connexion intime avec la nature, un dévouement accru à la prière et à la méditation et, finalement, le chemin vers le nirvana. Ainsi, les moines bouddhistes observent une existence volontairement dépouillée de tout superflu, ne possédant que l’essentiel : leur robe, un rasoir, une aiguille et le bol d’aumône, appelé « patta ». Conformément à cette philosophie de renoncement, et dépourvus de ressources monétaires, ils exécutent le quotidien Tak Bat, un cortège de nourriture-collecte des fidèles. Trop souvent perçue par les visiteurs comme une attraction folklorique, il est impératif d’aborder ce rite avec la révérence qu’il mérite, en observant des règles élémentaires de respect : la participation à l’aumône est réservée aux bouddhistes, une tenue modeste couvrant les épaules, Les jambes et le torse sont de rigueur, les photos doivent être prises discrètement, à une distance respectueuse et sans utilisation du flash, et tout contact physique avec les moines est interdit, en particulier pour les femmes.
Bun Pi Mai, une célébration du renouveau et de l’eau
Bun Pi Mai, ou Lao Nouvel An, est l’événement le plus important à Luang Prabang. Aussi connu sous le nom de "Water Festival" ou, plus rarement, de "Songkran", il s’étend sur trois jours en avril et attire de nombreux visiteurs qui viennent participer aux festivités.
L’événement principal est une bataille d’eau joyeuse et rafraîchissante où tout le monde est une cible potentielle. Des gens de tous âges se précipitent dans les rues armés de pistolets à eau et de seaux remplis, aspergeant tout le monde, y compris les touristes.
Pendant le festival, il est important de prendre certaines précautions. Protégez vos appareils électroniques de l’eau et n’oubliez pas de vous rincer les yeux avec de l’eau en bouteille à intervalles réguliers, car l’eau utilisée pour les batailles peut être tirée directement du Mékong.
Bun Pi Mai est une fête joyeuse et conviviale, une occasion unique de découvrir la culture laotienne et de partager un moment de plaisir et de rafraîchissement avec les locaux.
A PROXIMITE
Excursion aux grottes de Pak Ou
Incroyables grottes de Pak Ou - Mr Linh's Adventures
Si vous n’avez pas encore eu votre dose de temples et de bouddhas, assurez-vous de faire une excursion en bateau ou en kayak dans les grottes de Pak Ou.
Nichées dans les falaises calcaires le long du Mékong, au confluent des rivières Ou et Mekong, ces deux grottes abritent des milliers de statues de Bouddha. Certains sont minuscules, à peine quelques centimètres, tandis que d’autres sont gigantesques, atteignant jusqu’à 6 mètres de hauteur.
Ces grottes sacrées sont un lieu de pèlerinage important pour les bouddhistes laotiens, mais aussi une attraction touristique populaire pour leur beauté naturelle et leur richesse culturelle.
Vous serez émerveillé par la diversité des statues de Bouddha, représentant différentes postures, expressions et époques. Certains sont en bois, d’autres en pierre ou en bronze et tous mettent en valeur l’artisanat laotien.
Les chutes de Kuang Si
Tat Kuang Si, un incontournable au Laos - Mr Linh’s Adventures
Considérée par beaucoup comme la plus belle vue du Laos, sinon de toute l’Asie du Sud-Est, les chutes de Tat Kuang Si sont un incontournable lors d’une visite à Luang Prabang.
L’eau se déverse en cascade sur plusieurs niveaux, formant des piscines turquoise sereines où vous pouvez nager. Si vous avez envie d’une montée un peu difficile ou que vous souhaitez éviter les foules, vous pouvez faire une randonnée jusqu’au sommet où vous trouverez des piscines moins fréquentées.
En plus des chutes elles-mêmes, vous pouvez également visiter le centre de sauvetage de Kuang Si, un sanctuaire d’ours où vous pourrez observer les ours noirs asiatiques secourus. Regarder ces créatures adorables jouer et se prélasser dans leurs enclos ouverts est une expérience aussi enrichissante que les chutes elles-mêmes.
Chutes de Tat Sae
Les chutes de Tat Kuang Si sont sans aucun doute un incontournable à Luang Prabang, mais la région recèle également d’autres trésors naturels qui valent le détour.
Les chutes de Tat Kuang Si sont accessibles en tuk-tuk ou moto. 300 mètres de l’entrée, vous trouverez le parc des papillons Kuang Si, un parc où vous pourrez observer de nombreuses espèces différentes.
Bien qu’elle n’ait peut-être pas les mêmes dimensions et piscines géantes que Tat Kuang Si, la cascade de Tat Sae est également un spectacle à voir. Plus important encore, vous pouvez "voler" au-dessus des chutes sur les tyroliennes. Sensations fortes garanties!
Il est important de noter que, contrairement à Tat Kuang Si, cette cascade s’assèche entre décembre et août. Il est préférable de visiter pendant la saison des pluies pour profiter pleinement de sa beauté.
Si vous avez le temps, n’hésitez pas à explorer les environs de Luang Prabang et découvrir les autres cascades, grottes et paysages naturels que la région a à offrir.