Homestay au Vietnam

Le Vietnam est célèbre pour ses paysages à couper le souffle, la richesse de son patrimoine culturel, sans oublier sa délicieuse cuisine. Pour une expérience authentique, de nombreux voyageurs choisissent de séjourner dans des “homestays”, ces hébergements chez l’habitant qui permettent aux visiteurs de vivre comme un local.
 

Homestay au Vietnam - Source : Mr Linh's Adventures

Au Vietnam, vous pouvez trouver des homestays dans tout le pays, des rizières en terrasses de Sapa au Nord, aux plages idylliques de Phu Quoc au Sud, en passant par le littoral du Centre. Chaque homestay a son propre charme, reflétant la diversité culturelle du Vietnam. Ils offrent l’occasion unique d’une immersion dans la culture vietnamienne, de partager des repas avec les familles d’accueil et d’apprendre leurs coutumes et traditions. Ces prestations se multiplient de plus en plus dans le Pays aux deux Deltas, contribuant par ailleurs à diversifier les produits touristiques ainsi qu’à créer de nouvelles expériences pour les voyageur.
Il est important de souligner qu’en séjournant dans un homestay, non seulement vous vivrez des expériences uniques, enrichissantes et mémorables hors des sentiers battus, mais vous contribuerez également à soutenir l’économie locale, dans une vision du tourisme responsable et éthique.
Si vous n'avez jamais essayé de séjourner chez l'habitant auparavant, le Vietnam est un endroit idéal où mettre les pieds. Les séjours chez l'habitant y sont assez bien organisés et surtout réglementés, avec un niveau de sécurité et des normes de confort et d'hygiène généralement plutôt bons.

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On peut distinguer deux grands types de familles d'accueil : celles qui sont implantées en zones rurales, les plus appréciées pour la chaleur des échanges humains dans un décor naturel de toute beauté. Et les familles d’accueil en zones urbaines, appréciées quant à elles pour la commodité et l’authenticité de leurs hébergements en ville. De plus, on fera la différence entre la location à court terme (dans la lignée des Airbnb) et les séjours chez l’habitant, ces derniers proposant également à leurs visiteurs les repas, des activités spécifiques et d'autres services..
Plus authentique que les hôtels, les homestays se veulent une alternative responsable à l’hébergement touristique, les familles locales conservant leur propriété, tout en ayant leur mot à dire sur le fonctionnement de l’accueil des visiteurs dans leur communauté. De plus, la plus grande part des bénéfices leur est retournée.
Outre un hébergement pour la nuit, dormir chez l'habitant vous donnera l'opportunité de vivre une expérience enrichissante à bien des niveaux.

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Bac Ha, le marché ethnique - Source : Mr Linh's Adventures

Vous dormirez aux côtés de la famille, partagerez leur quotidien et pourrez échanger sur tous les sujets, créant des liens privilégiés, particulièrement enrichissants et émouvants. La culture vietnamienne suit encore un mode de vie intergénérationnel, autrement dit, vous aurez donc l'occasion de rencontrer les grands-parents, les parents et les petits-enfants des uns et des autres.

Vous bénéficierez des connaissances de vos hôtes, qui se feront un plaisir de vous guider à travers leur village (ou leur ville). Laissez-vous conter les légendes d’un folklore fascinant, participez aux danses locales ou profitez d’un bain aux herbes médicinales… Installée souvent depuis des générations (certains n’ont jamais quitté leur village) votre famille d’accueil possède une connaissance et une sagesse approfondies de sa terre et de sa culture, elle sera pour vous – le temps de votre séjour - une source inépuisable de partages et d’enrichissement. Découvrez les costumes distinctifs de chaque ethnie, leurs coiffures, les bijoux des femmes, leurs modes de vie…

Ciuisine authentique du Sud Source : Mr Linh's Adventures

Vous goûterez d'authentiques plats vietnamiens et participerez à leur préparation si vous le souhaitez. Au-delà d’apprendre des recettes, un séjour en homestay est une découverte et un apprentissage de l’Autre, dans sa vie de tous les jours, au bout du monde.

Vous profiterez d'un cadre paisible et de superbes vues depuis de belles maisons en bois sur pilotis (dans le Nord) ou des maisons flottantes (dans la région du Delta du Mékong). Fortement ancrés dans leur environnement, les homestays sont respectueux du milieu naturel, privilégiant l’utilisation des ressources locales. Très souvent en dehors des circuits touristiques, les homestays sont une incitation à aller là où les autres visiteurs ne vont pas. Même dans des endroits très fréquentés comme Sapa , les séjours chez l'habitant sont une excellente excuse pour s'éloigner de l'agitation et se rendre dans des villages plus discrets et intimistes. Trekking, cascades, spéléologie et autres activités de plein air font généralement partie intégrante de l'expérience chez l'habitant. La plupart des familles d'accueil peuvent organiser un circuit avec un guide local ou, à tout le moins, vous donner des conseils sur les endroits à découvrir.

Les homestays sont généralement plus abordables que les hôtels. Ils offrent également une expérience plus personnelle et intime. De plus, choisir un homestay, c’est contribuer directement et concrètement à l’économie locale. L’argent que vous dépensez va dans les poches de la famille qui vous accueille et non pas dans le financement d’une chaine d’hôtels. Ce geste, cette attitude, cette intention, aide les familles d’accueil à préserver leurs traditions tout en améliorant leur niveau de vie. De nombreuses familles d'accueil coopératives ont ainsi l'avantage de contribuer à un fonds commun, qui garantit des opportunités de développement pour l'ensemble de la communauté, y compris le financement de l'éducation des enfants.

Cependant, si les homestays offrent de nombreux avantages, il y a tout de même quelques inconvénients à considérer :
Confort limité : Les homestays peuvent ne pas offrir le même niveau de confort, d’hygiène ou d’intimité qu’un hôtel. Quoique suffisants, les équipements peuvent être basiques et vous devrez peut-être partager des espaces communs.
Barrière de la langue : Bien que de nombreux hôtes parlent un anglais approximatif, la communication peut parfois être un vrai challenge si vous ne parlez pas vietnamien (voire le dialecte local pour certaines communautés ethniques). Pensez à vous faire accompagner par un guide local !
Moins de flexibilité : Dans un homestay, vous vivez selon le rythme de la famille d’accueil, ce qui peut signifier moins de flexibilité pour votre éventuel programme.
Différences culturelles : Bien que l’immersion culturelle soit un des immenses avantages des homestays, elle peut aussi être une pierre d’achoppement, un choc pouvant entraîner des malentendus ou des inconforts.
Qualité variable : Tous les homestays ne sont pas de même qualité. Il est important de lire les avis, de faire des recherches, bref de prendre conseil, avant de réserver.
 

Scène de la vie quotidienne - Source : Mr Linh's Adventures

Si quelques familles au Vietnam démarrent une famille d'accueil de leur propre gré, plus généralement, les séjours chez l'habitant sont organisés par des ONG et d'autres organismes dans le cadre d'une initiative de Community Based Tourism, ou tourisme communautaire. Cela est particulièrement vrai dans les zones rurales. Certaines agences de tourisme locales, proches de ce genre de préoccupations, peuvent également mettre des nuitées chez l’habitant à leurs programmes. Dans tous les cas, les hôtes doivent obtenir une licence qui leur permet d’héberger des invités étrangers dans leur maison. Pour la majorité des familles, il leur faudra procéder à quelques ajustements dans la maison – en particulier l’installation de toilettes de style occidental – avant de pouvoir répondre aux normes requises pour accueillir des visiteurs étrangers.
Comme évoqué brièvement plus haut, il est plus que probable que les familles d'accueil soient limitées dans leurs compétences linguistique, ce qui impose presque inévitablement  l’intervention d’un guide local.
Et enfin, les familles d'accueil proposent généralement un programme d'activités, qui peut inclure des randonnées guidées, des cours de cuisine , des expériences culturelles , etc. Elles peuvent également vous renseigner sur la location de moto, de vélo ou  bien s’occuper de votre transfert d’un point à un autre.
Globalement, un séjour dans un homestay au Vietnam se passe selon les grandes lignes décrite ci-dessous :
- L’arrivée
Dès votre arrivée, vous êtes accueillis et pris en charge par les membres de la famille d’accueil. L’hospitalité et la gentillesse de vos hôtes vous feront rapidement sentir comme à la maison, mais loin de la maison. Après avoir fait connaissance et partagé un peu de thé, vous pourrez vous installer et vous reposer (en règle générale, l’accès au homestay est une expérience en soi par des routes et des paysages qui vous laisseront des souvenirs impérissables).
- Le dîner
Vous arriverez chez l’habitant très probablement en fin d’après-midi. Ce qui veut dire qu’après avoir installé vos affaires et vous être reposé, vous êtes d’attaque pour participer à la préparation du dîner. Gageons que ces moments eux aussi vous laisseront de précieux souvenirs ! Et une ou deux recettes à refaire chez vous…
Traditionnellement au Vietnam, le moment du dîner est le moment le plus important de la journée. Tout le monde se réunit en cercle, autour de la table ou sur une natte de bambou traditionnelle. On partage les mets disposés dans de grands bols et assiettes, dans une ambiance toujours conviviale. Laissez vos hôtes prendre grand soin de vous ! Avant de commencer le dîner, vous êtes convié à boire un verre d’alcool de riz ou de maïs, un acte social et culturel qu’il serait très impoli de refuser ! Le dîner est l’occasion idéale d’échanger et de discuter. Vous aurez envie de poser des questions à vos hôtes pour mieux comprendre leur vie quotidienne et leurs traditions, au milieu des fous-rires que peut entrainer le langage corporel, à défaut de parler couramment le vietnamien ou le Hmong ou tout autres langue locale.

Si vous restez plus longtemps qu’une nuit, les journées se passeront à randonner aux alentours, à découvrir une nature souvent buissonnière et intacte, à croiser des gamins aux yeux rieurs, ou tout simplement à ne rien faire (mais en le faisant bien)… En bref, à profiter paisiblement d’une vie simple mais d’une très grande richesse.

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Dormir chez l'habitant au Vietnam - Source : Mr Linh's Adventures